從正月初二起到正月底止,茂名鄉村陸續過“年例節”,一般一個村為同一天,少數兩天,以元宵前后的居多,個別村莊在農歷二月或者三月?!澳昀逼陂g,家家張燈結彩,村鎮街道布置彩樓、彩廊、畫廊等,各種民間藝術表演力竭所能,盡獻于眾?!澳昀钡闹髦际蔷瓷?、游神,祭祀社稷,祈禱風調雨順,百業興旺,國泰民安。一村過“年例”,周圍村莊百姓都來看熱鬧助興,家家戶戶大擺筵席招待親朋,客人登門,不論是否相識,律熱情款待招呼茶飯。過去有的貧苦人家,甚至連春耕種子都拿來款待客人?!澳昀潯笔?/span>粵西鑒羅兩江流域村落一特有民俗。
“年例節”唯粵西鑒羅兩江流域村落所獨有。清代已十分流行,游神游燈鑼鼓喧天;民國年間除游神游燈打醮外,還舞獅競技,大搞會戲活動。解放初期增加跳秧歌舞、花鼓舞等內容,合作化后曾一度停止“年例節”活動。有些地方因禁而不止,又采取“一鄉一日年例”或“幾村同日過節”的做法。80年代,多數地方恢復“年例節”傳統習慣,供神、游神,越演越烈,除了民間藝術表演,還增加了放映電影和大型文藝演出的內容。1988年始,茂名文化部門組織“訂戲會”活動,是年“年例”期間,兩廣共64班粵劇團介入活動演出,上演粵劇218場。其他文藝團體于“年例”期間也匯集茂名演出。